04.02.2000 - Gespräche in Châlons-en-Champagne: Sportbeziehungen werden angekurbelt

...zwischen beiden Städten zu aktivieren, kehrte jetzt der Neusser Stadtverordnete Karl-Rüdiger Himmes von einem Kurzbesuch der französischen Partnerstadt in der Champagne zurück. Zwei Tage lang hatte der Vorsitzende des Komitees für Partnerschaften und Internationale Beziehungen die Marne-Stadt besucht und zahlreiche Gespräche über den Fortgang der städtepartnerschaftlichen Beziehungen geführt. 37 Jahre nach Unterzeichnung des deutsch-französischen Freundschaftsvertrages durch Konrad Adenauer und Charles de Gaulle und im 27. Jahr der städtepartnerschaftlichen Beziehungen zwischen Châlons und Neuss dienten diese Gespräche just dazu, die freundschaftlichen Bande noch enger zu knüpfen und neue Impulse zu geben. Den Vorsitzenden des Partnerschaftskomitees von Châlons, Michel Viard, der in der Partnerstadt auch für die touristischen Angelegenheiten zuständig ist, konnte Himmes bereits kurz nach seiner Ankunft im malerisch gelegenen Tourismusbüro begrüßen. Auf Anregung aus Neuss arbeitet Viard zur Zeit an der Zusammenstellung eines touristischen Wochenend-Arrangements, in dessen Mittelpunkt der Besuch einer Champagner-Kellerei stehen soll. Viard hat deswegen schon erste Kontakte mit Hotels in der Partnerstadt aufgenommen. Im frisch renovierten Rathaus von Châlons traf Karl-Rüdiger Himmes dann mit der Beigeordneten für Partnerschaften, Jacqueline Prieto, und dem Leiter des Sportamtes, Dominique Bonnard, zusammen. Mit Jacqueline Prieto sprach Karl-Rüdiger Himmes über die Möglichkeiten eines Auftritts des Chors "Cantica Nova" in Châlons und die Durchführung eines Orgelkonzertes. Den Mittelpunkt der Gespräche bildeten jedoch die Sportbeziehungen. Châlons verfügt über eine Anzahl zum Teil bestens ausgestatteter Sportstätten. Glanzstück ist sicherlich das Palais des Sports Pierre Coubertin, eine Halle mit 3.000 Zuschauerplätzen, in der das Basketballteam Espérance trainiert. "L'Espé", wie die Franzosen ihre Mannschaft kurz nennen, spielt in der 1. Basketball-Liga Frankreichs. In unmittelbarer Nachbarschaft zur Halle befindet sich das Piscine Olympique mit einem 50 x 20 Meter großen Schwimmbecken sowie eine hervorragend ausgestattete Turnhalle. Diese sportlichen Einrichtungen zeigten die Châlonais den deutschen Besuchern nicht ohne Stolz. Im Zuge der Gespräche traf der Neusser Komitee-Vorsitzende mit dem Stadtsportpräsidenten von Châlons, Jean-Francois Kiezer, zusammen. Kiezer, der noch nicht lange im Amt ist, zeigte größtes Interesse an einem Ausbau der Sportbeziehungen und einem Zusammentreffen mit dem Neusser Stadtsportpräsidenten Rolf Kleinknecht. Bei einer gemeinsamen Besichtigung des 1999 eröffneten Fechterzentrums wurden weitere Einzelheiten besprochen. Das Fechterzentrum beherbergt übrigens einen der schönsten Fechtsäle Frankreichs. Das Zentrum befindet sich einem Gebäude, das früher der französischen Kavallerie als Pferdestall diente. Mit einem Millionenaufwand ist es kürzlich zum Sportzentrum umgebaut worden.*